تركت الكلية سنتي الأولى مع بقاء نصف عام أو نحو ذلك على التخرج وقررت أنني أريد أن أصبح ممثلة من نوع ما. لقد فزت بجوائز في الكلية وشعرت أنه يمكنني تحقيق ذلك. (لم أستطع التركيز في المدرسة ، مع كل الاضطرابات مع أمي ، وعدت إلى المنزل لمساعدتها).

كل الأشياء التي أعرفها عن التمثيل والأشخاص الذين قابلتهم أوضحوا لي أنه يمكن أن يكون طريقًا وعرًا وكنت بصراحة خائفة حتى الموت. كان عمري 18 عامًا فقط (بدأت دراستي الجامعية في سن 16) وأحببت أن أكون في جميع المسرحيات ، على الرغم من أنني كنت رائدًا تجاريًا. لطالما أحببت الله ، لكنني لم أشعر أبدًا أنني في صفه الطيب ، لأنني كنت متوحشًا. لقد نشأت من قبل راهبات في مدرسة إصلاح كاثوليكية (فكر في أغنية بيلي جويل هنا). لكن أيا منها لا يبدو حقيقيا بالنسبة لي. لم أستطع التوقف عن التفكير في كل شيء الله ، الجنة والنار ، كل شيء. كان هناك غيتار قبيح في زاوية الغرفة به أوتار بلاستيكية وأكثر من 5 طبقات من الورنيش عليه وأرتاح لنفسي بتعلم العزف عليه.

​

مر بعض الوقت وانتهيت من الدراسة وأصبحت عارضة أزياء للسباحة. لقد قدمت عروض سيارات ونمذجة مطبوعة. لم أستطع التخلص من الفراغ الذي شعرت به. غمرني الفراغ من كل ذلك. كان الأمر غريبًا ، لكنني أدركت أنني أعرف أنني يمكن أن أكون ثريًا ومشهورًا وشعبيًا وكان الأمر ينفتح أمامي ، لكنه بدا فارغًا. واعدت لاعبي بيسبول وممثلين مشهورين وكنت "في طريقي" ... لم يرضني أي منها. كنت أعرف كل الفلسفات المختلفة للإنسانية ، وكل ديانات العالم ، ولم أجد إجابات في أي مكان. اعتقدت أنه "يجب أن يكون هناك أكثر من هذا."

​

كنت أعرف أن الشهرة والشعبية كانت في الواقع بمثابة خيبة أمل كبيرة ولم تكن على ما يبدو. لقد تلقيت تعليمًا ، وأصدقائي ، وكل الأشياء التي كان من المفترض أن تحصل عليها. كنت أنظر إلى ملصقات كبيرة لنفسي في معارض السيارات هذه وأفكر ، "يجب أن أكون سعيدًا."

​

أعتقد أنني أدركت أن السعي وراء الشهرة في حد ذاته بدا غير مجدٍ. ثم قابلت رجلاً في مناسبة في فندق في وسط مدينة سانت لويس. ربما كان في السبعينيات من عمره. أخبرني أن اسمه توني مارتن. كنت فتاة صغيرة جدًا ولم أسمع به من قبل ورأيت أنه محطم. لقد علمني ذلك درسًا مبكرًا عن أن الأجيال تمر ويمكن نسيانها بسهولة.

​

دفعتني كل هذه الأشياء إلى قول صلاة غيرت حياتي بعد ذلك بوقت قصير ، في مرآب للسيارات في وسط المدينة - "يا إلهي ، هل أنت حقيقي؟ لماذا نحن هنا؟"

كل محاولاتي لإيجاده حتى تلك اللحظة كانت بلا جدوى. حتى عندما كنت طفلة صغيرة تبلغ من العمر 10 سنوات ، تصلي مع مدرس في مدرسة الأحد لكي يأتي يسوع إلى قلبي ، لم أكن متأكدة من أنه فعل ذلك على الإطلاق.

​

في اليوم التالي ، كنت في صالة الألعاب الرياضية أتدرب عندما كان رجل لطيف المظهر وودود في فصل الرقص وبدأ في التحدث إلي. كنت لئيمًا تجاهه لأنني اعتقدت أنه يريد موعدًا فقط. لم تردعه أسلوبي ، وكان ينتظرني في الخارج ، متكئًا على السكة الحديدية مع حقيبته الرياضية. لقد مررت به عندما سمعته يقول ، "لا أعرف كيف أخبرك بهذا ، ولا أعتقد أنني مجنون ، لكن الله قال لي أن أخبرك بشيء!"

الآن الذي لفت انتباهي…. كنت غير قادر على التحدث!

استدرت وسألته: "ماذا قال ليخبرني؟"

أجاب: قال لي أن أخبرك أنه حقيقي ويسمع صلواتك.

كيف عرف هذا الرجل أنني قد صليت هذا السؤال بالضبط ؟؟؟؟ أنا
ربط الكتاب المقدس والمسيحية بالواعظين المتعرقين ، وبصراحة الخاسرين ، لكنه
بالتأكيد لم يكن خاسرا. أراني كتابا بعد كتاب مقدس هناك في ساحة انتظار السيارات
ثم دعاني إلى الكنيسة (بعد ذلك بوقت طويل ، كان كورت وارنر يحضر هناك في أوج حياته.)

​

في اليوم التالي ، فكرت في "أوه ، لقد كانت مجرد مصادفة" ولم يكن هناك أي طريقة لأكون مهووسًا بيسوع أو "ضاربًا للكتاب المقدس" ، لذلك بالطبع لم أحضر يوم الأحد ولكنني ذهبت إلى منزل صديق من الكلية. قريبًا جدًا ، أثناء انتظاره ، بدأت الدردشة مع والدته. بدأت تتحدث معي عن علاقتها بالله وتحدثت عنه وكأنه صديقها المقرب أو شيء من هذا القبيل. شخصان على التوالي! كان غريبا. لقد دعتني إلى نفس الكنيسة وانتهى بي المطاف هذه المرة بالذهاب. فكرت ، سأذهب مرة وأبعد هؤلاء الناس عن ظهري.

​

ما حدث بعد ذلك أذهلني. دخلت إلى هذه الكنيسة وبدت أشبه بقاعة احتفالات. لم أر شيئًا كهذا من قبل ، وكل ما قاله المتحدث يتحدث مباشرة إلى قلبي بطريقة عميقة. لقد روا القصة التي سمعتها مليون مرة ، لكن هذه المرة تطرقت إلى قلبي حول كيف كان يسوع المسيح حقيقيًا وسيعود ، وكرة الشمع بأكملها. بقدر ما يبدو من الجنون ، حدث شيء مأساوي للغاية. ذهبت إلى مقدمة الكنيسة عندما وجهوا دعوة "للتقدم" على طريقة بيلي جراهام وصلوا من أجلي ، ولكن مرة أخرى ، لم يحدث شيء. أعطوني الكتاب المقدس ، وكنت أحاول جاهدة قراءته عندما وصلت إلى المنزل في تلك الليلة.

​

لم يكن هناك أحد في الجوار ، ولا عاطفة ، ولا موسيقى ، ولا شيء سوى الهدوء. فجأة ، كان يتدفق في قلبي ، شعرت وكأن نهرًا جائعًا كان يتدفق من خلالي مثل شلالات نياجرا. كان حبًا نقيًا. استمرت لفترة طويلة. في الوقت نفسه ، شعرت وكأن عسلًا سائلًا دافئًا يسكب عليّ. كنت محاطًا بهذا الحضور الهائل والقوة والحب كما لم أعرفه من قبل. لقد حصلت بالتأكيد على ارتداد حقيقي في تلك الليلة ونمت شهيًا نهمًا للأمور الروحية. كان الأمر أشبه بكونك في الجنة. علمت أن الله حقيقي وأنه أرسل ابنه ليموت من أجلي. بدأت حياتي بالتدريج.

​

قمت بعمل أول فيديو موسيقي لي بعنوان Whosoever Will في عام 1994 وكانت أغنية كنت قد كتبتها.

لم يكن لدي أي فكرة من أين ستأتي الأموال. لقد أخبرت قلة قليلة من الناس عنها
لكنني تلقيت شيكًا عبر البريد لعدة آلاف من الدولارات جاء في الوقت المناسب.
(باستثناء أن المنتج قد تأثر كثيرًا لدرجة أنه انتهى به الأمر في تنفيذ المشروع مجانًا). هو
كان مدمنًا على المخدرات حتى تلك اللحظة ولكن ليس بعد الآن! اسمه تشارلي
لقد أنتج Herwig وهو الكثير من العروض لنجوم ناشفيل.

​

بعد ذلك ، أتيحت لي الفرصة للقيام بأشياء من أجل "مدينة الأمل" وكان لدي المزيد
فرص للعمل في ناشفيل ، لكنني شعرت أن الله قال لي ألا أتابعها لأسباب لن أذهب إليها. في ذلك الوقت ، كان أخي الوحيد ، روبي ، الذي كان يبلغ من العمر 28 عامًا ، قد قُتل للتو على يد أعز أصدقائه وكتبت أغنية عنه بعنوان "مكان ما على طول الطريق".

​

كان لدي الكثير لأتعلمه في مجالات الشخصية والالتزام والصفات التي يجب تطويرها لأن لدي مشكلات كبيرة مستمرة. كان لدي أيضًا غرور كبير يحتاج إلى بعض الصنفرة الجادة.

​

التفاصيل التالية من حياتي صحيحة وتبدو وكأنها شيء من رواية الجريمة.

​

قُتل والدي أثناء علاقة غرامية (أطلق عليه زوج المرأة النار) عندما كنت طفلاً. لقد نشأت والدتي في مؤسسة لأن والدتها توفيت عندما كانت تبلغ من العمر 9 سنوات فقط من مرض السل. بعد أن فقدت أمي والدي بسبب هذه المرأة الأخرى ، بدأت في الشرب بكثرة وتخلت عني ، لتجدني لاحقًا مقيدًا بسرير ، مهملًا وسوء المعاملة. ظنت أنها ستتركني مع شخص يعتني بي. كنت في الثالثة من عمري في ذلك الوقت وانتهى بها الأمر بالزواج مرة أخرى. توفي عندما كنت في العاشرة من عمري وتزوجت أمي مرة أخرى بعد 3 أشهر.

أخبرني والدي الجديد أنني ذاهب إلى عالم ديزني ، وقد أوصلني إلى مدرسة إصلاحية في عمر 12 عامًا فقط. كانت آخر مرة عشت فيها في المنزل. كانت المدرسة في ممفيس حيث تعلمت العزف على الجيتار والبيانو. يبدو وكأنه مادة موسيقية رائعة!

​

حقيقة أنني سعيد وبصحة جيدة وعاقلة هي معجزة بحد ذاتها (مع الخلفية التي أملكها). حسنًا ، صدق أو لا تصدق ، لقد تركت الكثير ، لكن هذا ملخص شامل جدًا ولكنه موجز لحياة ماري ريبلي شوارتز الملقبة بتيريز ماري.

بالمناسبة ، تيريز ماري هو اسم التأكيد الخاص بي. تعود جذورها إلى القديسة تيريز ماري دي ليزيو التي أطلقوا عليها اسم "الزهرة الصغيرة". قبل أن أدرك معنى اسم تيريز ماري.

دعني أخبرك بشيء آخر:

​

كنت جالسًا في ساحة انتظار السيارات ، في سيارتي ، أبكي على وفاة أخي روبي عندما تحدث الرب معي وقال ، "انظر إلى تلك الزهور هناك".

لم أر أي زهور حقًا ، ولكن أشبه برقعة من الحشائش الطويلة مع بعض النمو الأرجواني. قال الله ، "هذه الأزهار مثل حياتك ، قال ،" لديّ الكثير من العمل لأقوم به فيك ولكن انظر إلى أسفل وسط تلك الأزهار. في منتصف تلك الأزهار الأرجوانية ، توجد زهرة صغيرة تختلف عن البقية ... وهذه الزهرة الصغيرة هي أنت! "

​

لذلك ركضت لألقي نظرة على رقعة الحشائش المزهرة ، معتقدة أني كنت مجنونًا ، وكل الزهور كانت أرجوانية. لقد دفعتهم جانبًا لأرى بهذه الطريقة في وسط الزهور الأرجوانية كانت هناك زهرة وردية صغيرة ، تمامًا كما أخبرني الله. قال "أنت تلك الزهرة الوردية وستكون مختلفًا عن البقية ، وسأستخدمك لجلب الناس إلي."

​

في الأسبوع التالي ، كنت أعزف الموسيقى في سيكس فلاجز ، وصعدت سيدة لم أقابلها قط وسلمتني هدية صغيرة. كانت عبارة عن مجموعة زهور مجففة. وغني عن القول ، خمن ماذا؟ كانت باقة من الزهور الأرجوانية مع واحدة صغيرة وردية في المنتصف. لم أخبر أحدا قصة الزهور في الحقل.

​

لا أعرف بالضبط ما الذي سيفعله الله معي ولكن هذه قصتي.

هناك شيء واحد تعلمته - إنه الأشياء الصغيرة التي هي في الواقع الأشياء المهمة حقًا.

عناق -

كلمة طيبة -

هدية

والشيء الوحيد الذي نأخذه إلى الجنة معنا هو الناس!